すぎもと歯科・歯科衛生士 
こんにちは。
江南市すぎもと歯科・杉本です。
秋が深まるこの時期は、栗など、旬を迎える味覚が楽しみのひとつです。
モンブランや栗きんとんなど、栗を使った和洋のスイーツも豊富で、つい甘いものに手が伸びますね。
一方で、甘いものを楽しむときに気をつけたいのが、むし歯の予防です。
実は、甘いものは食べ方を少し工夫することで、むし歯のリスクを減らすことができます。
◆「量」だけじゃない！むし歯のリスクを高める要素とは？
甘いものによってむし歯のリスクが高まることはよく知られています。
実は、このとき注意すべきなのが
甘いものを口にする「量」よりも、「回数」と「時間」です。
とある研究では
「一度に大量の甘いものを食べる」よりも、
「少量の甘いものを頻繁に口にする」ほうが、
むし歯の発症が多かったことが判明しています。
だからこそ気をつけたいのが、スマホやテレビを見ながらの「だらだら食べ」や、甘い飲みものをこまめに口にする習慣です。
では、なぜ「回数」と「時間」がお口の環境を悪化させてしまうのでしょうか。
その理由は、「溶ける」と「修復」を繰り返すお口の仕組みにあります。
◆お口の中は「溶ける」と「修復」の連続！
その仕組みを知るカギとなるのが、
私たちの歯を守ってくれる「だ液」の働きです。
私たちが何かを食べるたび、お口のむし歯菌が作り出した「酸」によって、
歯の表面は少しずつ溶け始めます（脱灰：だっかい）。
しかし、ここで強い味方となるのがお口で分泌される「だ液」です。
だ液には「酸」の働きを中和する力に加えて、歯を修復してくれる力（再石灰化：さいせっかいか）があるのです。
こうして私たちのお口の中では、日々この「歯が溶ける」と「修復される」のバランスがシーソーのように変化しています。
しかし、頻繁に間食をしたり、だらだらと食べ続けたりすると、
むし歯菌がずっと活発な状態になり、歯が溶かされる時間が長くなってしまいます。
この「溶かされる時間」が「修復される時間」を上回り続けることで、
やがて歯に穴が空いてしまいます。
これが「むし歯」の正体なのです。
◆メリハリのある食生活で、歯の「お休み時間」を作る！
むし歯を防ぐためには食べ方にメリハリをつけて、
だ液が歯を修復する「お休み時間」をしっかり確保することが大切です。
そのために効果的なのが、
「おやつは食後にまとめて食べる」、
「普段の飲みものは糖分のない水やお茶を選ぶ」
といった工夫です。
さらに、毎日の歯みがきに加えて、歯科医院で定期的にケアを受けることも大切です。
日々の歯みがきではとり切れない汚れも、プロの手で丁寧にとり除くことができます。
いつまでもご自身の歯で食事を楽しめるよう、毎日のセルフケアと歯科医院でのケアを続けていきましょう。